« Les citoyens et les sociétés africaines ont le même droit que tous, à un internet de confiance et à un espace public numérique libre, sûr et sécurisé contre les risques informationnels et les contenus préjudiciables » a déclaré Mme Latifa Akharbach, présidente en exercice du Réseau des Instances Africaines de Régulation de la Communication-RIARC lors de l’ouverture des travaux de la conférence internationale organisée par la Haute Autorité de la Communication Audiovisuelle, les 27 et 28 avril 2023 à Fès. « Si nous appelons à la prise en compte des réalités africaines en matière d’autorégulation telle qu’exercée par les plateformes numériques globales et en matière de co-régulation telle que celle-ci devrait être mise en place entre les pouvoirs publics et les plateformes, nous ne remettons point en cause les principes de la liberté d’expression dans l’espace numérique » a poursuivi la présidente de la HACA.

Tout en remerciant les plateformes numériques qui ont délégué des représentants à la conférence de Fès, Mme Akharbach a déclaré que «  il n’est pas équitable ni pertinent que des échanges existent entre les plateformes numériques globales et les régulateurs d’autres régions du monde dont notamment en Europe, alors que les régulateurs africains éprouvent toujours des difficultés à trouver des interlocuteurs puisque les plateformes n’ont jusqu’à présent qu’un nombre limité de représentants légaux sur le continent ».

Réunissant des délégations d’instances de régulation de 20 pays africains anglophones, lusophones, francophones et arabophones et des représentants de plateformes numériques globales telles que Meta et Tik Tok, cette conférence est organisée dans l’objectif de promouvoir un modèle de régulation éthique et inclusive de l’espace numérique. Pour faire face à la prolifération de contenus et de pratiques nuisibles sur les réseaux sociaux tout en préservant la liberté d’expression, le dialogue entre les régulateurs et les acteurs numériques est considéré par les membres du RIARC comme une démarche d’intérêt général. La conférence de Fès organisée par la HACA est à ce propos la toute première réunion bilatérale entre le réseau panafricain des régulateurs et les plateformes numériques globales.