La Cátedra Unesco de Comunicación y Cultura de Paz de la Universidad de Lima (Ulima bajo el eslogan “Ciencia y praxis”), acogió el simposio científico anual de la red internacional de las Cátedras Unesco  de comunicación (Orbicom), organizado del 8 al 10 de Mayo de 2018 en la Capital peruana. A lo largo de los tres días de este congreso, más de 110 ponentes y panelistas presentaron sus ponencias ante casi 930 estudiantes durante 40 sesiones plenarias, talleres y mesas redondas.

Este Congreso, animado en cuatro idiomas (español, inglés, francés y portugués) se centró en las “ciudades inteligentes” o “Smart Cities” en torno al tema genérico “Comunicación, Ciudad y Espacio Público”. En paralelo a este evento, los treinta miembros de la red Orbicom representantes de las 38 cátedras Unesco, venidos desde los cinco continentes (Además de 200 miembros asociados a la red), celebraron la séptima Asamblea General anual “física” (Amén de las Asambleas Generales virtuales, electivas, al final de cada año). Esta Asamblea de Lima 2018, dirigida por Sr. Jamal Eddine Naji, Director General de la HACA, Presidente de la red, junto con el Secretario General, Sr. Yves Théorêt (Profesor de la Universidad UQAM de Montreal), el Secretario General Adjunto, Sr. Pierre Giguère (ex embajador del Canadá en África y en Haití),  y los miembros del Consejo de Administración de la red, estuvo marcada por la organización de una sesión especial en celebración al día mundial de la libertad de la prensa. Un taller de intercambio con los representantes de la Unesco Paris, incluso Guy Berger, Director de la División para la libertad de expresión y el desarrollo de los medios de comunicación, con miras a elaborar un programa de cooperación, a medio plazo, entre Orbicom y la Unesco sobre la base de los objetivos de desarrollo sostenible de la Agencia de las Naciones Unidas. Al final de este taller, se adoptó una agenda para el 2018/2019  por parte de ambos socios a cerca de la “libertad de expresión en la era digital” que constituirá el tema de un coloquio de la red Orbicom (decretado “Think Thank” de la Unesco) que tendrá lugar el próximo año en Estrasburgo. 

En cuanto a los trabajos científicos del simposio « Comunicación, Ciudad y espacio público », se organizó en torno a diferentes ejes temáticos de diversas disciplinas que identifican los retos presentes y futuros de la comunicación, en la era digital, en las “ciudades inteligentes” y en sus espacios públicos, incluso el “espacio público” en el sentido político de la palabra y de gobernanza.

Durante la sesión inaugural, el Rector de la Universidad anfitriona (ULIMA), Dr. Oscar Quezada Macchiavello, introdujo el tema de esta conferencia, haciendo hincapié en los valores democráticos y las aportaciones de la ciencia en este sentido, sucedido por Sr. Naji quien optó por enumerar los grandes desafíos de las ciudades inteligentes, de las múltiples conectividades en los espacios públicos, en los medios de comunicación y sus convergencias sin límites, insistiendo también sobre la dimensión de un “humanismo digital” que se debe destacar en las políticas públicas encargadas de diseñar, imaginar y gobernar estas “Smart cities” poniéndolas al servicios de una ciudadanía participativa e integradora. Posteriormente, durante las sesiones plenarias, temáticas o talleres de este simposio, inédito en América Latina, se abordaron numerosos ejes, a saber, Inclusión y exclusión social; Representaciones mediáticas de la ciudad; Espacio público virtual; Ciudadanía y activismo; Multiculturalidad e interculturalidad en la ciudad; La ciudad como narrativa; Radicalismos y aperturas socioculturales en la ciudad; Mediación social…

Como orador principal de la primera sesión plenaria, Sr. Naji sugirió a los miles de participantes, estudiantes, profesores, investigadores y expertos de la Unesco y de la Red Orbicom, durante más de una hora, un viaje en el pasado, con interrogantes sobre el futuro, en lo que concierne las medinas árabes de ayer y su futuro en la era de las ciudades inteligentes, en una intervención titulada “ Desde la Medina árabe hasta la ciudad inteligente, retos: ciudadanía, democracia, poderes de los ciudadanos”.

Sr. Naji empezó con plantearse la siguiente pregunta: ¿La Era digital, que anuncia la emergencia de una “civilización” de lo virtual, o digámoslo así, una civilización digital, nos promete también, además las posibilidades inauditas de comunicación y de intercambio, aumentar la potencia de los roles y servicios de nuestras ciudades tradicionales?  ¿La “Smart-city” va a ser una “ciudad inteligente Plus”? ¿Por qué debería serlo? ¿Es lo que deseamos realmente? ¿Por qué? ¿Qué queremos preservar o mantener como ofertas, servicios y valores de la antigua ciudad? ¿Y cuáles son los que nos gustaría multiplicar, sin duda alguna, y mejorar con lo virtual y su conectividad? Relatando la historia de las antiguas ciudades árabe, tomando como ejemplo Damasco, Bagdad, Medina, Cairo, Cartago, Túnez, Fez, Marrakech, Sr. Naji consideró que las políticas públicas que se llevan a cabo para el advenimiento y el desarrollo de las “ciudades inteligentes”, deberían plantear estas preguntas, sin nostalgia alguna, a la ciudad árabe que es bastante especial a pesar de que su modelo nos hace recordar a ciertos fundamentos de la antigua ciudad grecorromana y fenicio-helénica. En su discurso, Sr. Naji dio particular interés al tema desarrollado con el mismo registro de interpelación al futuro, y al mismo tiempo, con una retrospectiva a media luz sobre el pasado: la medina tradicional marroquí, y magrebí en su sentido más amplio, desde Cartago hasta Fez…  Algunos países, como Marruecos, dijo, empiezan a hacer frente a esta pertinente ecuación para el porvenir de sus políticas urbanísticas, ilustrando el compromiso del Reino de Marruecos hacia las “ciudades conectadas” con el caso de la ciudad de Casablanca y su plan 2014/2020 que incluye 70 proyectos previstos para el 2022, con el fin de reservar 30% de la superficie de las ciudades a las zonas verdes y desarrollar su Open Data, “Casa Urban Data”. 

En conclusión, Sr. Naji subrayó que el reto central de todas las políticas públicas de estas ciudades del futuro es la democracia, que necesita a su vez una estrategia con tres objetivos fundamentales: La ciudadanía democrática (relativa a los comportamientos, usos y necesidades de los ciudadanos); La democracia ciudadana (relativa a la gobernanza); y la apropiación de la democracia por los ciudadanos y ciudadanas (relativa a los poderes de participación del ciudadano –e- en la edificación de su ciudad, su ordenación y su gobernanza)… “el ciudadano deberá estar constantemente atento a su ciudad y no viceversa”.

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